Bölgesel Kalkınma mı, Yoksa Merkez Yemeği mi?

İzmir’in sıcak eylül akşamlarından biri. Enternasyonal Fuarı’nın ışıkları, Kültürpark’ın üzerini aydınlatırken, Bornova’dan Hatice teyze mutfağında akşam yemeğini hazırlıyor. Yıllardır İzmir’de yaşayan biri olarak, fuarın şehir ekonomisine katkılarını biliyor; ancak bu yıl işler sanki biraz farklı.

İzmir Enternasyonal Fuarı, yıllardır şehrin ekonomik ve kültürel hayatına renk katan, birçok sektörün can simidi olmuş bir etkinlik. Fuar, Kültürpark’ta kurulup, her yıl binlerce ziyaretçiyi ağırlarken, İzmir’in sadece merkezine değil, çevre ilçelere de hareketlilik getirmesi beklenir. Ancak bu yıl işler pek de böyle gitmedi. İzmir’deki lokantacıların şikayet ettiği gibi, etkinlik bu kez sadece merkezde yoğunlaşan bir kazanç sağladı.

Bu durum, bir yandan kent merkezindeki ekonomik yapının sıkıntılarına işaret ederken, ama çevre ilçelerin kalkınma potansiyelinin neden yeterince desteklenmediği sorusunu akıllara getiriyor. Çoğu esnaf bu durumu “Merkez kazanıyor, biz bakıyoruz” diyerek özetliyor.

Bölgesel kalkınmanın önemini vurgulayan uzmanlar, fuarın sadece merkezde değil, tüm şehir geneline yayılan bir etkisi olması gerektiğini belirtiyor. Ancak, görünen o ki, bu yıl İzmir Enternasyonal Fuarı, şehir ekonomisine gereken katkıyı sağlayamadı. Bunun nedenleri arasında etkinliğin şehre yayılma stratejilerindeki aksaklıklar, ziyaretçi profilinde yaşanan değişimler ve belki de genel ekonomik durgunluk etkili olabilir.

Bornova’da Hatice teyze’nin oğlu Ali, bir yıl önce Kemeraltı’nda küçük bir lokanta açtı. Büyük umutlarla başladığı bu iş, ne yazık ki fuar sezonunda bile beklediği hareketliliği görmedi. “Fuar zamanı bizim gibi küçük işletmelerin canlanması lazım ama işler durgun,” diyor Ali. Bu, sadece onun değil, birçok küçük esnafın yaşadığı bir sorun.

Bütün bu olaylar gelişirken, İzmir’deki yerel yöneticilere de önemli görevler düşüyor. Etkinliklerin, şehrin tamamında ekonomik hareketlilik yaratacak şekilde planlanması gerekiyor. Bölgesel teşvikler, ulaşım kolaylıkları ve tanıtım çalışmalarıyla bu sorunların önüne geçilebilir.

İzmir Enternasyonal Fuarı, aslında İzmir’in sadece merkezini değil, tüm ilçelerini kapsayacak şekilde yeniden düşünülmeli. Şehirdeki ekonomiyi daha adil bir şekilde dağıtmak için bu tür etkinlikler, sadece merkezde değil, şehrin dört bir yanındaki esnafa da nefes aldırmalı.

Peki, önümüzdeki yıllarda bu sorunun çözümü için neler yapılabilir? Yerel yönetimler, daha kapsamlı bir planlama ile tüm ilçelerin bu tür etkinliklerden faydalanmasını sağlayabilir mi? Belki de çözüm, şehrin bütününe yayılan bir dayanışma ve ekonomik kalkınma stratejisinde yatıyor. İzmir’in, merkez yemeği olmaktan çıkıp, tüm ilçeleri kapsayan bir lezzet sofrasına dönüşmesi dileğiyle.

— Sıdıka Mendilci · Köşe yazarı